¿Qué ocurre cuando vives en un país en desarrollo y necesitas agua para regar tus cultivos, pero no tienes acceso a la energía necesaria para conseguirla?
No puedes simplemente accionar un interruptor conectado a una red eléctrica. Es entonces cuando aprovechar la energía del sol para utilizarla como energía solar puede cambiar la vida.
El agua limpia y accesible es necesaria para algo más que para beber. El Banco Mundial informa de que más del 70% del agua dulce se utiliza para la agricultura en la mayoría de las regiones del mundo. Ese porcentaje aumenta hasta el 80-90% del agua que se consume en las zonas de los países en desarrollo.
Además, más del 60% de la población mundial depende de la agricultura para sobrevivir, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
¿Qué significa todo esto si no llueve y no hay un sistema de riego fiable? Significa que las cosechas se pierden y la gente sufre.
Afortunadamente, existe una solución que mejora la seguridad alimentaria, aumenta el bienestar de la comunidad y reduce la pobreza: las bombas de agua alimentadas por energía solar.
En este artículo, hablaremos de qué son las bombas solares, cómo funcionan las bombas de agua alimentadas por energía solar y sus ventajas. Empecemos por cómo funcionan.
¿Cómo funcionan las bombas solares?
Esencialmente, las bombas de agua accionadas por energía solar funcionan convirtiendo los rayos del sol (fotones) en electricidad que hará funcionar la bomba de agua. Utiliza paneles solares para recoger los fotones (unidades de luz) de la luz solar, produciendo la corriente continua (CC) que proporciona la energía para que el motor bombee el agua desde su fuente. Se utiliza un inversor si el motor de la bomba necesita corriente alterna (CA) en lugar de CC.
Los componentes del sistema de bombeo de agua con energía solar incluyen:
Paneles solares
También llamados sistemas solares fotovoltaicos, los paneles solares toman los fotones del sol y los convierten en electricidad en tres pasos básicos.
Las células solares de los paneles solares absorben los fotones del sol y los convierten en electricidad de corriente continua.
Un inversor convierte la electricidad de CC en electricidad de CA (corriente alterna).
Esta electricidad se utiliza para hacer funcionar la bomba de agua.
Motor de la bomba de agua
El motor de la bomba de agua toma agua de cualquier fuente de agua disponible, incluso del subsuelo o de otra fuente de agua, que puede utilizarse para el riego, u otros fines.
Inversor
Las bombas de agua funcionan con corriente eléctrica de CA, por lo que el inversor convierte la electricidad de la CC original en CA utilizable.
Cañerías
Las cañerías transportan el agua desde la fuente original hasta donde sea necesario; un sistema de purificación, un tanque de retención, etc.
Tanque de agua
El sistema de bombeo de agua suele incluir un tanque para almacenar el agua que se puede utilizar cuando no hay sol.
Controles de la bomba
Los controladores regulan la bomba de agua y permiten encenderla y apagarla. Pueden aumentar la vida útil de la bomba de agua protegiéndola de irregularidades eléctricas o de daños en el motor si sigue funcionando cuando la fuente de agua se seca. Los controladores también maximizan el suministro de agua.
Accesibilidad del agua para todos
Para 2050, se prevé que la población mundial crezca en dos mil millones de personas, pasando de 7.800 a 9.900 millones. Este ritmo de crecimiento nos obligará a ampliar el uso de fuentes de energía sostenibles e inagotables para que todo el mundo pueda acceder al agua y a los alimentos.
El Banco Mundial informa de que el 80% de los pobres del mundo se beneficiarían de la mejora de la agricultura porque puede reducir la pobreza y mejorar la seguridad alimentaria: las bombas de agua alimentadas por energía solar ofrecen una solución.
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