1. Reduzca las sombras, los contrastes de color y el ruido. El ganado quiere emprender el vuelo cuando no puede ver lo que tiene delante. Las sombras y los patrones de color extraños pueden confundirlos y detenerlos. Cuando prepare una manga de trabajo, tenga en cuenta los ángulos del sol y las fuentes de luz. Reduzca las sombras colocando lados sólidos en los paracaídas y en los corrales de aglomeración. La luz artificial directamente por encima producirá menos sombras. El ganado también se resiste a los ruidos de las cadenas que cuelgan o de las puertas que traquetean.
2. Recuerda que cuando trabajas con el ganado en un corral abierto o en una parcela, su punto ciego está directamente detrás. No responderán a sus órdenes o señales de brazo desde allí. Trabaje hacia un lado, a unos 30° a 35° de la parte trasera. Este es un punto de equilibrio desde el que es más probable que el ganado responda a sus señales.
3. Tenga al menos dos corrales de retención con una puerta entre ellos que le permita separar fácilmente las vacas de los terneros.
4. Estudie los diseños de puertas de cabeza con cerradura: barras de cuello recto, barras curvas, de tijera y de apertura total. Existe incluso un diseño de puerta de salón abatible. Todos pueden funcionar y todos tienen desventajas. Lo que nos parece más importante es tener uno que bloquee de forma segura los barrotes en el cuello del animal. Debe ser un pestillo de enganche positivo con cierres de muesca que no puedan deslizarse.
5. Añada una barra de pecho, una puerta de palpación para la vaca y una protección de la jaula de palpación para los controles de preñez. La barra de pecho evita que la vaca baje sobre sus rodillas delanteras. Una puerta lateral es una necesidad para entrar en la rampa detrás de ella. Debe estar protegida de ser arrollada por la siguiente vaca en la fila de atrás.
6. Evite los giros asegurándose de que los pasillos y las rampas de trabajo tengan idealmente 46 cm de ancho para los terneros y 76 cm para las vacas. Las paredes deben tener 1,5 metros de altura y ser lo suficientemente resistentes para contener a las vacas más grandes.
7. Considere la posibilidad de un Bud Box para evitar que el ganado regrese en la dirección de la que vino. Para aprovechar esta ventaja, algunos productores han construido un corral de retención, a veces llamado Bud Box, que desemboca en una manga de trabajo. El box tiene 4×6 metros. La puerta de entrada está junto a la entrada de la manga. Se mete el ganado en la caja y, cuando intenta volver por la misma puerta por la que entró, se dirige a la manga. Se aprovecha su instinto natural.
8. Asegúrese de que los corrales de parto tengan suficiente espacio para maniobrar un gato para terneros. Los gatos son largos (para hacer palanca) y engorrosos. Cree algunos espacios amplios o paneles laterales que se muevan fácilmente para permitir el gato.
9. Dé un poco de tracción a los suelos de hormigón de las tolvas y los corrales de trabajo. Incluso un acabado severo del hormigón con una escoba no es suficiente. Si el suelo es liso, pruebe a atornillar listones de madera o barras de refuerzo al suelo, con aberturas lo suficientemente anchas para sus pies.
10. Coloca puertas en la dirección en la que quieres que se mueva el ganado en una parcela. Le gustan los callejones para conectar pastos y potreros. Si sueles mover el ganado en dirección norte por los callejones, pon las puertas en las esquinas norte de las parcelas. El desplazamiento se convertirá en una rutina para ellos.
11. Haz que las puertas de los corrales tengan 5 metros de ancho, no 4. Haz que los callejones tengan entre 6 y 9 metros de ancho.
12. Facilite el acceso al agua.